Berg en Bos is een parkachtige villawijk in het westen van het stadje A. De bebouwing stamt er grotendeels uit de jaren twintig en dertig. Ik maak er regelmatig een wandelingetje. Meanderende lanen, villa’s en heel veel groen. Hier zie je nog eekhoorns in de bomen rennen. En de vogeltjes kwinkeleren er vrolijk.
De wijk, ontworpen door landschapsarchitect K.C. van Nes, werd ingericht op een voormalig landgoed, eerst eigendom van een Antwerpse handelaar, later overgenomen door de gemeente en verkaveld. Het moet wel de groenste wijk van deze toch al zo groene stad zijn.
Openbare basisschool Berg en Bos, waarop al tijdens een van mijn eerste wandelingen mijn waarderend oog viel, werd geopend op 27 augustus 1932 – een echt crisisjaar – en was het ontwerp van ingenieur en toenmalige directeur van de gemeentewerken, Willem Nolen.
Het resultaat is fraai. In de trant van Dudok, vermeldt het monumentenregister. Deze bouwstijl is zeldzaam in het stadje A. Opgetrokken in baksteen, met vele vensters voorzien van roedenramen en voorzien van romaanse pannen op het robuuste dak, wekt het geheel bij mij nostalgische gevoelens.
Graag zou ik een kijkje binnen nemen; het oorspronkelijke interieur schijnt nog goed bewaard te zijn gebleven, met gangen voorzien van een afwerking in gele en zwarte verblendsteen en gele plavuizen en een bronzen plaquette die aangeeft dat de eerste steen werd gelegd op 14 januari 1932.
Op het schoolpleintje aan de Roosmale Nepveulaan, dat grenst aan de rechter zijgevel, staan dennen; het pleintje wordt begrensd door een bakstenen muurtje. Aardig is ook de erker aan de linkerzijde van deze zijgevel. De aanbouw aan de zijde van de Callunalaan is wat minder mooi en past niet goed bij het bakstenen deel maar wel min of meer bij de bungalows aan de overzijde van de straat. De fietsenstalling aan de Callunalaan is ook niet al te fraai: een gesloten bakstenen front. Aan de achterzijde van de school, aan drie zijden begrensd door de schooldelen, ligt het grote schoolplein. Een torenachtige uitbouw markeert een achteringang.
De voorgevel aan de Soerenseweg heeft twee ingangen, beide voorzien van een diep rondboogportiek. De bronzen letters boven de linker ingang, ANNO 1932, zijn aangetast door de tijd. Boven het rechter portaal is te lezen: Berg en Boschschool.
In 2000 is de school gerenoveerd. Eerder, in de jaren tachtig, schijnt de reputatie niet zo best geweest te zijn. Nu gaat het weer goed. De school heeft tien lokalen en gemiddeld zo’n honderdzeventig leerlingen. Dit jaar zijn ze gestart met acht groepen. Het is wel een eliteschooltje. Zie de resultaten van scholenopdekaart.nl: meer dan de helft van de leerlingen ontvangt een vwo-advies.
30-4-2020